はじめまして、神奈川県の横浜市に住んでいる鈴木晴菜と申します。42歳、二人の子どもを持つ母親です。長男は高校生、次女は中学生になり、手がかからなくなったなと感じる日が増えてきました。そんな中で「何か私も社会とのつながりを持ちたいな」と思い立ち、自宅でできる仕事を探し始めたのが、今から2年ほど前のことです。
ぶっちゃけた話、パソコン作業には全く自信がありませんでした。専業主婦歴15年の私にとって、パソコンはせいぜいネットショッピングや子どもの学校からの連絡を確認するくらいにしか使っていなかったんです。だから、最初は「私にできるのかな？」って不安でいっぱいでしたね。でも、「未経験者歓迎」という言葉に背中を押されて、まずはデータ入力からスタートしてみたんです。
データ入力で少しずつパソコンの操作に慣れてきて、次はもう少しお客様と関わる仕事がしたいなと思うようになりました。そこで挑戦したのが、今のメールオペレーターの仕事。お客様からの問い合わせにメールで対応する仕事で、これがまた奥が深くて面白いんです。もちろん、家事や育児との両立は毎日が奮闘の連続ですよ。でも、私なりに工夫しながら、なんとか楽しく両立できています。今日は、そんな私の経験談を交えながら、副業メールオペレーターと家庭を両立させるための具体的なコツを、皆さんにもぜひ知ってもらえたら嬉しいな。
私が副業を始めたのは、2年前の春、長男が高校に入学し、次女が中学に上がったばかりの頃でした。子育てがひと段落して少し時間ができたとはいえ、学生の子どもを二人抱えていると、何かと物入りになりますし、私も何か家族のためにできることがあればと思ったんですよね。データ入力の仕事は、本当に基礎の基礎から教えてもらえて、キーボードを打つこと自体がリハビリのようなものだった気がします。でも、徐々にスピードも上がってきて、メールオペレーターの仕事にステップアップしたんですよ。
ただ、初めの数ヶ月は正直、かなりグダグダでした。平日の午前中だけなら余裕だろう、なんて甘く見ていたんですよね。子どもが学校に行っている間にサッと家事を終わらせて、お昼ご飯を済ませてから仕事、というルーティンを考えていました。でも、いざやってみると、家事も思った以上に時間がかかるし、子どもの急な体調不良で学校から連絡が来たり、PTAの集まりがあったり…。イレギュラーなことが起こると、すぐに予定が狂ってしまうことがよくありました。
例えば、先月の火曜日は、午前中に子どもの参観日があったので、午後の3時間だけ集中して仕事に充てる、なんて調整もできました。これが在宅の良いところですよね。でも、まだ慣れないうちは、午前の参観日で疲れてしまって、午後に仕事をする気力がわかなかったり、子どもが帰ってくるまでに仕事を終わらせなきゃ！って焦ってしまったりするんです。結局、夕食の準備が間に合わなくて、家族が帰ってきてもご飯ができてない…なんて日も少なくなかったわ。家族との時間もなんだかバタバタしてしまって、「何のために副業を始めたんだろう？」と悩んだ時期も、結構ありましたね。
でも、そんな失敗を重ねる中で、私なりにいくつかの両立のコツを見つけられるようになったんです。
まず、一番大切だと感じているのは「時間管理の見える化」です。私はスマホのカレンダーアプリと、昔ながらの紙の手帳、両方を使い分けています。スマホには家族全員のスケジュールを書き込み、紙の手帳には自分の仕事の時間や家事の予定を細かく書き出すようにしたんですよ。特に仕事の時間は「この日は何時から何時まで」と具体的に決めて、家族にも共有するようにしました。午前中であれば、子どもたちが学校に行っている間、午後であれば、夕食の準備が始まるまでの間など、スキマ時間を有効に活用するイメージですね。そうすることで、だいたい「あと何時間で、どこまで進められるか」が予測できるようになって、焦る気持ちが少しずつ減っていったんですよね。
次に、家族との協力と理解を得ること。これは本当に大事なことだなって、しみじみ感じています。最初のうちは、私が副業を始めたことを夫や子どもたちにちゃんと話していなかったものだから、「ママはいつもパソコンに向かっていて、何してるんだろう？」くらいの感覚だったみたいでね。ある日、思い切って、私の思いを話してみたんです。「実は、お母さん、お家でお仕事してるんだよ。みんなの学費や食費の足しにしたいなと思ってね。」すると、夫は「僕にできることがあれば言ってね」と言ってくれたし、子どもたちも「じゃあ、この時間はママはお仕事だから、静かにするね」とか、「夕食の準備、手伝うよ」と言ってくれるようになったんです。家族みんなで家事分担を見直したり、私が仕事をしている間は、リビングで静かに過ごすとか、それぞれが協力してくれるようになったのは、本当にありがたいことだと、心から感謝しています。
それから、「完璧を目指さない心構え」も大切にしている考え方の一つです。昔の私は、家事も育児も仕事も、すべて100点満点を目指してしまうタイプで、つい頑張りすぎちゃうことが多かったんです。でも、そんなことをしていたら、本当にパンクしてしまうだけだって、身をもって学びました。だから、時には手を抜く勇気も必要だと気づけたんですよね。例えば、疲れている日は無理に手の込んだ料理を作らず、お惣菜に頼ったり、レトルト食品を使ったり。時には「ごめんね、今日はこれだけしかできなかった！」と家族に正直に言って、一緒に笑い飛ばしちゃうこともあるんですよ。そうすることで、自分を追い詰めすぎずに済むようになった気がします。
モチベーションの維持も、長く続けるためにはとても大事なことだと思っています。私は、小さな目標を立てて、それを達成したら自分にご褒美をあげることにしているんです。例えば、「今月は目標の案件数をクリアできたから、ちょっといい入浴剤を買って、ゆっくりお風呂に入ろう」とか、「カフェで好きなケーキを食べよう」とか。大きなご褒美じゃなくても、ちょっとしたことでも、私の気分は上がるものですね。そういえば、初めてまとまったお給料が入った2年前の夏、家族みんなで少し贅沢なランチに行ったんです。その時は「私のお仕事のお金で、みんなで美味しいもの食べれて嬉しいね！」と、みんなが喜んでくれて。その時の嬉しさは、今でも私の大きな心の支えになっていますね。
メールオペレーターの仕事は、在宅でできるからこそ、子どもの急な体調不良や学校行事にも対応しやすいという大きな魅力だと感じています。通勤時間がない分、その時間を家事や自分の休憩に充てられるのも本当に助かるポイントです。それに、お客様とメールを通してコミュニケーションを取る中で、感謝の言葉をいただけると、本当にやりがいを感じられる瞬間なんですよね。もちろん、難しいお問い合わせがあったり、なかなか解決できない問題に直面したりすることもありますが、その都度、上司や同僚に相談しながら、一つずつ乗り越えていく過程も、私にとっては大きな成長につながっているんだと、最近つくづく思いますね。
専業主婦だった私が、まさか自宅でこうしてパソコンを使って仕事をする日が来るなんて、昔の私からは想像もできなかったことなんです。最初は不安だらけだった私にも、こうして仕事と家庭を両立できるようになったんですもの。だから、もし今、この記事を読んでくださっている皆さんも「私にもできるかな？」と迷っているなら、一歩踏み出してみるのも、良いんじゃないかなって思うんです。最初は小さな一歩で大丈夫。データ入力からでも、できることから始めてみたら、きっと、今の自分とは違う新しい世界が見えてきますよ。
今日お話ししたことが、皆さんの何かヒントになったら嬉しいな。私もこれからも、家族との時間を大切にしながら、自分らしく頑張っていこうと思います。
コメント