皆さん、こんにちは！鈴木晴菜と申します。神奈川県横浜市に住む42歳の主婦です。我が家には中学と高校に通う二人の子どもがいて、毎日それはもう賑やかで、笑い声が絶えません。結婚してからの15年間は、ずっと専業主婦として、家族のために時間をたっぷり使ってきました。子どもたちがまだ小さかった頃は、毎日が怒涛のように過ぎていきましたね。朝から晩までバタバタで、自分の時間なんてほとんどなかったように感じていました。でも、最近は子どもたちもすっかり大きくなってくれて、少しずつ自分の時間が持てるようになったんです。
そんな時、「この空いた時間、せっかくだから何か新しいことでも始めてみようかな？」って漠然と考えるようになりました。また社会と繋がりを持ちたい気持ちと、それに少しでも家計の助けになれたら嬉しいな、という思いがあったんですね。でも、長く専業主婦だった私にとって、もう一度外で働くのは正直かなり勇気がいることでした。子どもの学校行事や、急な発熱で保育園・学校から呼ばれる日を考えると、外での仕事はなかなか難しいかなって。それに、一番の不安は、パソコン作業にまるで自信がなかったことなんです。ワードやエクセルはなんとか使える程度で、タイピングだって決して早くはなかったものですから、本当に大丈夫かなって。
そこで私が「これなら私もできるかも！」とピンと来たのが、「自宅でできる仕事」でした。中でも、「未経験歓迎」と書かれたデータ入力のお仕事を見つけた時は、「あ、これだ！」って本当に希望の光が差したような気持ちになりましたね。最初は「本当に私なんかにできるのかな？」って不安でいっぱいでしたけど、やると決めたら真面目に取り組むのが私の性分なんです。思い切って、えいっと一歩踏み出してみました。それが、今からちょうど2年前の春のことだったと思います。
データ入力のお仕事を始めたばかりの頃は、もう本当に本当に大変でした。正直な話、タイピングの速度が全然足りなくて、1時間あたりの作業件数が目標に届かない日ばかりが続いたんです。何回も「私には向いていないんじゃないかな」って、こっそり落ち込んだこともありましたよ。でも、「ここで諦めちゃったら、子どもたちに頑張る姿を見せられないわ」と思って、毎日少しずつ努力を重ねることにしました。夜中に子どもたちが寝た後、家族が寝静まった後にタイピング練習サイトでカタカタ練習したり、家事のちょっとした合間に15分だけ集中して作業したり。色々な工夫をしながら、本当に少しずつですが、ようやくコツをつかんでいったんです。
そんな努力が少しずつ実を結んで、今ではデータ入力のお仕事だけでなく、メールオペレーターとしてもお仕事させてもらっています。お客様からのお問い合わせメールに返信したり、サービスに関する情報をお伝えしたりする、とてもやりがいのある仕事です。データ入力で培ったパソコンのスキルや、文章をきちんと読み書きする力が、このメールオペレーターというお仕事でもすごく役立っているなと感じます。もちろん、いつも新しいスキルを身につけるのは簡単じゃありませんが、私にとってはそれが、新鮮でとっても楽しい時間になっているんですね。
在宅で働くようになって、私が一番「これは大切だなあ」と強く感じるようになったのは、「時間の使い方」なんです。家事や育児と仕事の両立って、まさに綱渡りだなって思うことがよくありますよ。例えば、先月の火曜日ですね、高校生の娘が部活動中に足をひねってしまって、急いで病院に連れて行かなければならなくなりました。ちょうどメール対応の忙しい時間帯だったんですけど、すぐに仕事を中断して娘の側にいてあげられたのは、やっぱり在宅ワークだからこそできる大きなメリットだなあと心底感じました。その分、娘が落ち着いてから、夜に集中して残りの作業を片付けることができて、本当に助かりました。
もちろん、毎日毎日、すべてが順調に進むわけじゃありません。正直、集中力が続かない日もありますし、家事の予定と仕事の予定がうっかりぶつかってしまうことも、しょっちゅうです。そんな時に、家族の協力が本当にありがたいんですよね。例えば、先週の土曜日もそうでしたが、夫が子どもたちを連れて横浜市内の大きな公園に遊びに行ってくれることが、よくあります。そのおかげで、私は午前中にまとまった作業時間をしっかり確保して、心置きなく仕事に取り組めるんです。家族みんなが私の新しい挑戦を応援してくれているんだなって感じると、本当に心強い気持ちになりますね。
それから、働く中で、少しだけ流行に疎い私が、新しいことにすごく興味津々になっている自分にも気づきました。新しいソフトの使い方を覚えたり、もっと効率的なタイピング方法を動画で見て試したりと、学ぶことが本当にたくさんあるんです。これは、専業主婦だった頃にはあまり感じられなかった感覚かもしれませんね。子どもたちからも、「お母さんも頑張ってるんだね！」なんて声をかけてもらえることがあって、それがまた、私が日々前向きに頑張れる大切なモチベーションになっています。
「完璧でなくても大丈夫」。これは、私が在宅ワークを楽しく続ける上で、一番大切にしている考え方なんです。最初はね、全部を完璧にこなそうとして、もうクタクタに疲れ切ってしまったこともありました。でも、人間だもの、時には「今日はここまででいいかな」って、少しだけ手を抜くことも必要だと思うんです。無理をして体を壊しちゃったら、元も子もありませんからね。今日できることを今日やる、くらいの気持ちで、焦らず、少しずつ前に進んでいけたらいいなって、いつも思っています。
もし今、私と同じように「何か新しいことを始めたいけど、何から手をつけていいか分からない」「パソコン作業は苦手だけど、やっぱり自宅で働いてみたいな」と、一歩踏み出すのをためらっている主婦の方がいらっしゃったら、ぜひ私の話が少しでも皆さんの背中を押すきっかけになったら嬉しいです。私でもできたんですから、きっと大丈夫。これからも、仕事と家庭の両立を楽しみながら、毎日を大切にしていきたいな。
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