はじめまして！神奈川県横浜市で暮らしている鈴木晴菜と申します。今年で42歳、高校生と中学生、二人の子どものお母さんをしています。結婚を機に事務職の仕事を辞めてから、気づけばもう15年間も専業主婦だったんです。子どもたちの成長を見守りながら、毎日賑やかに、楽しく過ごしてきたのですよ。
ただ、子どもたちが大きくなって手が離れてくると、少しだけ自分の時間も持てるようになったんですよね。朝、みんなを送り出して、ふとリビングがシーンと静まり返った時に、よく「私、このままで良いのかな？」って考えることが増えてきたんです。社会との繋がりも欲しいし、何か自分の力でやり遂げたい気持ちもありました。それに、少しでも家計の足しになるような収入があったら、もっと嬉しいだろうな、なんて漠然と思っていました。
そんな気持ちを抱えながら、自宅でできる仕事はないかと探してみたんです。でも正直なところ、私はパソコン作業に全く自信がなかったの。流行にもちょっと疎いですし、タイピングだって人並み程度で、特別速いわけでもありませんから。だから最初は「こんな私が、一体どんな仕事ができるっていうんだろう？」って、不安で頭がいっぱいでした。それが今ではね、データ入力の仕事はもちろん、メールオペレーターとしてもバリバリ働かせてもらっているんです。家事も育児も仕事も、全部両立しようと、毎日奮闘中の日々ですよ。
私が初めて応募したのは、未経験の方も大歓迎というデータ入力のお仕事でした。ちょうど2年前の今頃のことだったかな、横浜の自宅で、心臓がバクバクしながらパソコンの画面に向かったのを、今でもハッキリと思い出します。最初の数週間は、本当に大変だったの。入力スピードがなかなか思うように上がらなくて、正直なところ「やっぱり私には無理だったんだ」って、何度諦めかけたかわかりません。マニュアルを読み込んでも、なかなか頭に入ってこなかったり、うっかりミスも続けてしまったりしてね。それでも、平日の月曜日から金曜日まで、毎日３時間だけは集中して取り組もうって決めて、コツコツと続けてみたんです。すると、あら不思議！だんだん指先が慣れてくるのを実感できました。タイピング練習サイトで、自分の最高記録を更新できた時は、もう心の中で大声でガッツポーズしていましたね。始めたばかりの頃は、時給に換算すると1,000円程度だったのですが、今ではおかげさまで1,300円ほどに上がっているんですよ。小さなことかもしれないけれど、自分の成長を肌で感じられて、本当に嬉しかった思い出です。
データ入力のお仕事で少し自信がついてきた頃には、もう少し踏み込んで、お客様と直接やりとりするような仕事にも挑戦してみたいと考えるようになりました。そこでピンときたのが、メールオペレーターのお仕事だったんです。これもね、最初はすごく緊張したんですよ。お客様へメールで返信するって、言葉遣いが本当に大切でしょう？失礼がないように気をつけたいし、でもただ事務的に返すだけじゃなくて、親身な気持ちも伝わったらいいなって、あれこれと頭を悩ませていました。
去年の夏休み明けのことです。初めて私が一人で担当した案件で、お客様から少しお叱りにも似たご不満のメールをいただいたことがあったんです。その内容を読んだ瞬間、「どうしよう、大変！」って、もう頭が真っ白になってしまって。でも、そこで感情的にならずに、まずは落ち着いてマニュアルを何度も何度も読み返しました。すぐに上司にも連絡して、適切な言葉遣いや対応方法をじっくり教えてもらったんです。そうして、心を込めて返信のメールを作成し、思い切って送信。数日後、お客様から「丁寧な対応に感謝します」という温かいお返事をいただけた時には、本当に嬉しくて、横浜の自宅のリビングで一人、静かにガッツポーズをしていましたよ。このメールオペレーターという仕事は、お客様からの「ありがとう」の言葉がダイレクトに届くので、本当にやりがいを感じる瞬間がたくさんありますね。今は週に3日、朝9時からお昼までの時間を、メールオペレーター業務に充てています。この時間は、どんなに家事が残っていても、完全に仕事モードに切り替えて集中するように心がけているところです。
自宅でのお仕事って、家事や育児と両立しやすいのが本当に助かっています。子どもたちが学校に行っている間の時間や、夕食の準備を終えてからちょっとだけ、みたいに、いわゆる「隙間時間」を上手に使えるのは、主婦にとってはものすごく大きなメリットだと実感していますよ。もちろん、子どもたちの急な体調不良や、学校行事なんかで、計画通りにいかない日もたまには出てきます。そんな時は、焦らないで「今日はここまででいいや」って、きっぱり割り切ることも大切なんだなぁって学びました。完璧主義になりすぎると、かえって自分が疲れてしまうだけだから。幸いなことに、夫や子どもたちも快く協力してくれていて、家族みんなで私の新しい働き方を応援してくれているのが、何よりの支えになっています。
私みたいに「ちょっと流行に疎いところがあるかも」「パソコン、得意じゃないなぁ」って感じている主婦や主夫の方も、どうか心配しないでくださいね。だって私自身が、まさにそうだったんですから。でも実際にやってみたら、案外スムーズにできた、というのが正直なところなんです。新しいことにちょっとだけでも興味を持って、まずは最初の一歩を踏み出す勇気さえあれば、必要なスキルなんて後からいくらでも身につけられるものなんだなって、今では心から感じています。
もし、この文章を読んでくださっているあなたも、私と同じように「何か新しいことを始めてみたいな」って思っているのなら、ぜひ一度、自宅でできるパソコンのお仕事について調べてみてほしいなって願っています。在宅でのデータ入力やメールオペレーターのようなお仕事は、自分の生活ペースに合わせて働けるし、社会との繋がりも感じられる、本当に魅力的な働き方なんですよ。最初の小さな一歩を踏み出すのは、少し勇気がいることかもしれません。でも、その先にはきっと、今まで知らなかった新しい自分と出会える、そんな喜びが待っているはずです。あなたらしい働き方、きっと見つかりますように！
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