こんにちは、鈴木晴菜です。神奈川県横浜市に住む42歳の主婦で、中学生と高校生の二人の子どもがいます。専業主婦歴はもう15年にもなりますね。子どもたちが大きくなって、少し自分の時間が持てるようになった頃から、自宅でできる仕事を探し始めました。この記事を読んでくださっている方も、きっと私と同じように、「そろそろ何か始めてみたいけれど、何から手をつけていいか分からない」とか、「仕事と家庭の両立って難しいんじゃないかな」って感じていらっしゃるかもしれませんね。
実は私、パソコン作業には全く自信がありませんでした。本当に苦手意識が強くて、最初は「自分にできるかな…」と不安でいっぱいだったんです。でも、未経験でも大丈夫という求人サイトの言葉に背中を押されて、まずはデータ入力のお仕事から始めてみたんですよ。それが今では、メールオペレーターとしても毎日楽しく働かせてもらっています。今回は、そんな私のとある1日をお話ししながら、主婦の皆さんが在宅ワークと家族との時間をどう両立していくか、何かお役に立てることがあれば嬉しいな、なんて思っています。
在宅のお仕事に興味を持ったのは、ちょうど2年ほど前のことでした。当時、長男が中学に入学し、次男もそろそろ部活で忙しくなる時期。今まで家族の世話にかかりきりだった私も、少しずつ「自分の時間」というものが持てるようになってきたんです。カフェでパートでもしようかな、なんて考えたこともありましたが、子どもの急な発熱や行事、それに部活の送迎なんかを考えると、どうしても時間の融通が利く働き方がいいなと思っていました。そんな時、たまたまスマホで目に留まったのが、在宅ワークの求人だったんです。
最初は、「え、家で仕事なんて本当にできるの？」って半信半疑でした。パソコンも、せいぜいネットショッピングやレシピ検索に使うくらいで、ビジネスで使うなんて夢にも思っていませんでしたもの。でも、当時まだ夫が使っていた古いノートパソコンを借りて、恐る恐るデータ入力の仕事に応募してみたんです。それが、私の在宅ワーク人生の記念すべき第一歩でしたね。本当に最初は簡単な入力作業からだったので、私でもなんとか続けることができたんですよ。
そこから少しずつPCスキルも身について、今ではメールオペレーターのお仕事も任せてもらえるようになりました。メールオペレーターというのは、お客様からの問い合わせメールに返信したり、サービスに関するご案内を送ったりするのが主な業務内容です。顔が見えない分、丁寧な言葉遣いや分かりやすい説明が求められるので、最初はかなり緊張しました。でも、お客様から「ありがとう」って感謝の言葉をいただけると、これが本当にやりがいに繋がるんです。
では、実際に私の一日の過ごし方を、ちょっとお話しさせてくださいね。あくまで「理想の1日」ではあるんですけど、大体いつもこんな感じかな、と思います。
まずは午前中、集中して仕事に取り組む時間についてです。
私の一日は、だいたい朝6時頃に始まります。家族が起きる前に、リビングを片付けたり、朝食の準備をしたりして、静かな時間を過ごすのが好きなんです。子どもたちが起きてきて、バタバタと朝食を済ませ、夫や子どもたちを送り出したら、もう8時半くらいになっています。
それから洗濯機を回したり、簡単な掃除を済ませたりして、9時半頃には自分のデスクに向かうのがいつもの流れです。私のデスクは、リビングの一角にある小さなスペース。結婚した時に買ったシンプルなダイニングテーブルなんですけど、ここで仕事をしているんですよ。仕事モードに切り替えるため、まずは一杯のコーヒーを淹れるのが私のルーティンでしょうか。
午前中は、子どもたちも学校に行っていて家の中が静かなので、一番集中できる貴重な時間帯です。この時間に、届いているメールのチェックや、返信が必要なメールの作成などを進めます。タイピングが遅い私でも、この時間なら集中して作業できるので、効率がいいみたいですね。お昼休憩までには、だいたい2時間半から3時間くらいはしっかり作業しているでしょうか。
午後からは、家事と仕事のバランスを意識して動きます。
お昼は、前日の残り物で簡単に済ませたり、気分転換に近くのパン屋さんまで歩いて行ったりすることもありますよ。ちょっとした外出が、午後の仕事へのいいリフレッシュになるんですよね。
午後からの仕事は、だいたい13時頃から。午前中の続きの作業をしたり、新しい案件に取り組んだりしています。午後は、午前中より少し短めの、2時間から2時間半くらいを目安にしています。というのは、夕方になると、子どもたちが学校から帰ってくる時間になるからなんです。
特に長男が高校生になってからは、部活動で帰りが遅くなることもあるので、夕飯の準備も早めに済ませるように心がけています。正直なところ、先月の火曜日のことなんですけど、学校からの帰宅時間がバラバラな子どもたちの送迎と、締め切りが迫った仕事が重なってしまって、もう「マジでどうしよう！」って、本当にパニックになったことがありました。結局、その日は子どもたちに少し我慢してもらって、仕事が終わってから急いで夕食を作ったんですが、これは反省しましたね。それからは、事前に余裕を持ったスケジュールを立てるように、強く意識するようになりました。
夕方から夜は、家族との時間を大切にしています。必要があれば、夜間作業も少しだけ。
夕方からは、家族との時間が中心になります。夕食を囲んで、学校での出来事や部活の話を聞くのが、私の一番の楽しみなんです。子どもたちが大きくなって、会話も以前より大人びてきたのが、また面白いものです。
夕食後、子どもたちがそれぞれ自室に戻ったり、夫がお風呂に入ったりしている間に、残っているメールの最終チェックをしたり、翌日の作業の準備をしたりすることもあります。でも、基本的には夜はゆっくりと過ごしたい派なので、よほどのことがない限りは、日中に仕事を終わらせるように工夫しているんですよ。
在宅ワークで気づいたのは、何より柔軟な働き方の大切さ、ということでした。
在宅で働くようになって、私が一番感じるのは、やっぱり「時間の使い方の自由度が高い」ということです。子どもたちの学校行事や病院の付き添い、急な部活の試合観戦など、今までは諦めていたことも、在宅ワークなら対応できる場面が増えたのは、本当に嬉しいことですね。
もちろん、自宅で仕事をするからこその難しさもあります。家事と仕事の境目が曖昧になったり、気づけば休憩もなしに働き続けてしまうこともあったりして。だから、私は意識的に「ここまでが仕事の時間」と決めて、休憩時間には一度席を立つようにしています。あとは、家族の理解と協力も本当に大切だと実感しています。特に夫は、私がパソコンに向かっている時は「集中したい時間なんだな」と察してくれて、家事を手伝ってくれたり、子どもたちの相手をしてくれたりするようになったんです。本当に感謝の気持ちでいっぱいになります。
データ入力から始めた私だからこそ言えるのですが、最初の一歩って本当に勇気がいりますよね。パソコンが苦手とか、ブランクがあるから不安だとか、いろんな心配事があると思います。でも、最初は誰だって初心者です。私もそうでしたもの。まずは未経験OKの簡単なデータ入力からでも、小さな一歩を踏み出してみませんか？
きっと、私のように新しい自分を発見できるかもしれませんよ。在宅ワークは、決して完璧な働き方ばかりではありませんが、主婦の私にとって、これほど魅力的でやりがいのある仕事は他にはないと感じています。大変な時もあるけど、毎日が少しずつ充実していくのを感じると、もう手放せないなぁって思うんです。
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